長男の高校受験では、Z会進学教室に助けてもらいました。
だから次男のときも、Z会を選びました。
正確には個人塾を一つ体験に行きました。現在合格実績も伸び、教室も増えている勢いのある塾だったので期待していたんですが、内申の低い次男はあまり歓迎されませんでした。入学許可はいただいたんですが、次男も雰囲気が合わないと思ったようで、やっぱり長男と同じZ会にしようとあまり深く考えずに決めました。
これが、最大の反省点です。
同じ塾でも、中身は変わっていた
3年後、次男が同じZ会進学教室に通い始めて、いくつかの変化に気づきました。
まず、塾内の順位掲示がなくなっていました。
Z会全体での偏差値は出る。でも、知りたいのは同じ教室内での立ち位置です。 都立高校の受験は地域によって志望校が変わるので、全国順位より「このクラスで自分は何番目か」の方がずっとリアルな指標になります。 長男のときにそれが見えていたことは、本人のモチベーション管理にも大きく役立っていたはずで、なくなったのは残念でした。
次に、追加の特別講座が増えていました。
長年在籍しているベテラン講師の方が、「この講座は取らなくていい」と内緒で教えてくれたほどです。 Z会まで大手塾のような営業スタイルになってしまったのかと、少し寂しく感じました。
少子化の影響で経営が変わるのはある程度仕方がないことだと思います。 でも、長男のときに感じた「余計なものがない」という感覚は、次男のときにはありませんでした。
実績の景色も、変わっていた
長男のころ、都立高校の合格実績ではZ会が頭ひとつ抜けている印象がありました。 私立志望なら早稲田アカデミー、都立ならZ会、というイメージを持っていました。
でも次男のときに改めて調べると、都立合格者数では早稲田アカデミーの方が上回っているくらいになっていました。
「前回良かったから」という記憶で判断したのではなく、ちゃんとそのときの情報で選べばよかった。それが素直な後悔です。
二人を経験して気づいた、塾選びの心得
同じ塾・同じ教室でも、先生の異動や方針変更で中身は大きく変わります。 上の子のときの体験や評判は、参考程度にしかならないかもしれない。
「過去の良かった」を信じすぎず、そのたびに調べ直すこと。
これが、二人の受験を経て私が学んだ一番大切なことです。
それでも、「これだけは良かった」と言えるものを
塾選びに正解はありません。選んだ後も「本当に良かったのか」と迷い続けます。 途中で変えるのも難しいし、受験は失敗が許されないから、余計に正解を探したくなります。
でも今思うのは、たった一つ「これだけは他より良かった」と言えることがあれば、後悔は少なくなるということです。
次男の場合、それは「カリスマ数学教師」でした。 誰が教わっても数学が伸びると評判の先生で、その先生に教われたこと――それだけで通った価値があったと、今は納得しています。
完璧な塾なんてない。でも、「これがある」という一点があれば、それで十分かもしれません。
この記事が、これから塾選びをされる方の、小さな参考になれば嬉しいです。
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